" Existe uma lenda acerca de um pássaro que só canta uma vez na vida, com mais suavidade que qualquer outra criatura sobre a Terra. A partir do momento em que deixa o ninho, começa a procurar um espinheiro-alvar e só descansa quando o encontra. Depois, cantando entre os galhos selvagens, empala-se no acúleo mais agudo e mais comprido. E, morrendo, sublima a própria agonia, e despende um canto mais belo que o da cotovia e do rouxinol. Um canto superlativo cujo preço é a existência. O mundo inteiro pára para ouví-lo, e Deus, sorri no céu, pois o melhor só se adquire à custa de um grande sofrimento.... pelo menos é o que diz a lenda."

Collen McCulought, in "The Thorn Birds" (Pássaros Feridos) - prólogo